O conceito de One Health foi introduzido por Calvin Schwabe, num manual de medicina veterinária em 1964, para reflectir as semelhanças entre a medicina animal e humana e sublinhar a importância da colaboração entre veterinários e médicos para ajudar a resolver problemas de saúde globais.
Em 2021, a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura, a Organização Mundial da Saúde Animal, o Programa das Nações Unidas para o Ambiente e a Organização Mundial da Saúde adoptaram uma definição mais ampla deste conceito como uma abordagem integrada e unificadora que reconhece que a saúde dos seres humanos, animais, plantas e o ambiente em geral (incluindo os ecossistemas) estão intimamente ligados e interdependentes.
Quais são as principais mudanças ambientais que estão a afectar a saúde humana? Estas condições ambientais da saúde humana são a superpopulação, as alterações climáticas, a degradação dos ecossistemas, a perda de biodiversidade e o esgotamento dos recursos naturais.
Levámos 200.000 anos a atingir uma população mundial de mil milhões (1803) e 220 anos a atingir 8 mil milhões de pessoas, o que aconteceu a 15 de Novembro de 2022. Desde 1970, a nossa Pegada Ecológica tem excedido a taxa de regeneração da Terra. Os efeitos das alterações climáticas são o aquecimento global (desbaste do manto de gelo, subida do nível da água, oceano mais ácido), temperaturas extremas, escassez de alimentos, aumento dos alérgenos, perda de biodiversidade, tempestades mais severas, inundações, incêndios e secas, mais pobreza, deslocamentos e riscos para a saúde. Houve um aumento na frequência e intensidade das temperaturas extremas (incluindo ondas de calor), precipitação intensa, e grandes ciclones tropicais na maioria das regiões terrestres. Prevê-se que os eventos de precipitação diária extrema aumentem aproximadamente 7% para cada 1°C de aquecimento global. A seca global poderá ter impacto em mais de 75% da população mundial até 2050. As alterações climáticas poderão arrastar mais de 100 milhões de pessoas de volta à pobreza extrema até 2030.
Estas alterações devem-se a emissões de GEE passadas e futuras. Algumas delas são irreversíveis, especialmente mudanças no oceano, nas camadas de gelo, e no nível global do mar. Além disso, o sector da saúde tem uma pegada climática muito grande, que é equivalente a 4,4% das emissões líquidas globais de gases com efeito de estufa. Em Portugal, esta taxa é ainda mais elevada (4,8%).
O mundo também está a sofrer uma degradação dos ecossistemas, perda de biodiversidade e esgotamento dos recursos naturais. Desde a revolução industrial, as actividades humanas têm vindo a destruir cada vez mais florestas, prados e zonas húmidas, ameaçando vidas humanas e bem-estar. Estima-se que 75% da superfície terrestre livre de gelo já foi significativamente alterada e mais de 85% da zona húmida já foi perdida. Nos últimos 50 anos, houve uma diminuição média de 70% no tamanho da população de mamíferos, aves, anfíbios, répteis e peixes e um milhão de espécies estão em risco de extinção.
O reconhecimento de que as actividades humanas começaram a ter um efeito global substancial nos sistemas da Terra levou à proposta de definir a actual época geológica, como a época Antropocénica.
Leia o artigo completo do Dr. Luís Campos, Presidente do Conselho Português para a Saúde e Ambiente, em:
https://www.anmsp.pt/post/a-importancia-da-abordagem-one-health-na-saude
