Sabemos que as alterações climáticas e a degradação dos ecossistemas têm um impacto significativo na saúde das populações. Estas alterações estão a suceder a um ritmo que supera os cenários mais pessimistas. O ano de 2023 foi o ano mais quente alguma vez registado e é possível que tenha sido o ano mais fresco do resto das nossas vidas. Por outro lado, sabemos que o sector da saúde representa, em Portugal, cerca de 4,8% das emissões dos gases com efeito de estufa, a principal origem das alterações climáticas.

A reversão desta ameaça ainda parece possível, mas depende das decisões de cada país, de cada organização e de cada pessoa nos próximos anos. Nós, profissionais de saúde, para além de cuidadores, devemos ser defensores dos doentes e, sabendo que as determinantes ambientais já são responsáveis por uma em quatro mortes a nível global, temos o dever ético de nos envolver neste desafio global. Para além disso temos um capital de confiança por parte da comunidade que não podemos desperdiçar, por isso, temos que usar a nossa voz para explicar que estas mudanças que estão a acontecer não dizem respeito apenas a ambientalistas ou a jovens radicais mas afetam-nos a todos e comprometem o futuro das próximas gerações, que são as gerações dos nossos filhos e netos. Foram estas as principais motivações que nos levaram a fundar o Conselho Português para a Saúde e Ambiente, a 19 de outubro de 2022.

O nosso objetivo é reunir as principais organizações relacionadas com o sector da saúde para intervir conjuntamente nas questões das alterações climáticas, da degradação ambiental e do seu impacto na saúde. Queremos criar sinergias entre todas essas organizações e estimular a sua cooperação, defender a necessidade de o sector da saúde reduzir a sua pegada ecológica, produzir e promover boas práticas de sustentabilidade ambiental, estimular a sensibilização do público e dos profissionais de saúde, introduzir estas temáticas na sua formação pré e pós-graduada, incentivar a investigação, e ajudar o sistema de saúde a capacitar-se para responder à atual transição epidemiológica e ao aumento do risco de catástrofes climáticas.

Este é o desafio mais complexo e transversal que enfrentamos no mundo de hoje e, para o superar, é fundamental a cooperação de todas as organizações relacionadas com a saúde. Apesar de já existirem estratégias sérias de sustentabilidade ambiental em muitas organizações, acreditamos que existem muitas oportunidades na formação desta rede e na cooperação entre entidades tão diversas. O CPSA reúne atualmente 91 das principais organizações relacionadas com o sector da saúde e é a aliança mais transversal nesta área.

O 1º Congresso Nacional da Saúde e Ambiente é o primeiro fórum dedicado à relação entre alterações climáticas, degradação ambiental e a saúde das populações e pretende ser um marco na nossa história recente e um espaço de reflexão, de troca de experiências, de networking e de motivação para enfrentarmos este desafio. A nossa visão é que as gerações atuais e futuras tenham direito a um ambiente limpo, saudável e sustentável, e esse é o tema do nosso congresso.

Como dizia Robert Swan, o primeiro homem a ir ao Pólo Norte e Pólo Sul: “A maior ameaça à sobrevivência do planeta é a crença de que alguém o salvará”.

Luís Campos
Presidente do CPSA